会试完几个月间，明珠很高兴了一阵子，拜房🦒师，会同年，整🎈天不落屋。谁料引见🕹下来，仅授了🙆个博望😀同知😇。他很扫兴。伍🤔次友劝他不必赴任，在京等一等机会再看。😂谁想一再运动也运动不出一个京👆官来。伍次友原想自己出外游历，谁知时运🤢不好
，害了几个月的风寒，待病😍痊愈后，身子仍十分虚弱。😝几个月中全亏了何桂柱😅和明珠两个人轮🤣番侍候，汤水药😴饵十分方便。那何🦠🤕桂🎉柱原来有点瞧不起明珠
拿大，今见他对伍次🕹友十分🙉体贴，倒去了心中芥蒂。
🍞 这🤭天吃过早点🤡，看天😊色阴沉沉👍的，没个🔥地方好去，伍次友很觉😱得无聊，便叫了何桂柱来，笑道：“明珠弟大约又去找内务府那个姓黄的去了
。前头门面没事吧？叫伙计们张罗着，😅你我摆上一局如🎈何？”
何桂柱笑道：🦝“二爷好兴致😎，不🍧过我的棋艺不高，怕扫了您的🏆兴。”嘴里说着，却踅转去捧了棋盘😫进来
，先抢了黑子儿，齐齐整整在天元🙂和四角星位🕹布了五个子儿，说道：“饶五个子儿吧，二爷手下😃留情。”二人一👆笑落座。💡
弈至中盘，伍次友🤐已略占上🌟😒风。何桂柱右边数子被伍次友镇封，如不逃😂必被吃掉🍧，苦思很久🎉，😈也想不出对策，只😉好“😒尖”顶出头。伍次友道：“岂不闻🦝‘随手而着者，无🤨谋之人也’
，难道角上大块棋子都不要了吗？”何🦊桂柱看了看😒笑道：“🙇这个角💡二爷😀夺不去，须得先逃这几个子。”忽听背后有人说：“柱儿🦋这个角须补一着，不然伍先生就要在里边做＇牛头六＇了！”
二人专注下🤧棋，😊根本不知道什么时候😒进来了人
，倒吓了一😇跳，抬头一看，却是魏🤑东亭披着🌮油衣🍞站在柱儿身后。柱😐儿忙起🤴身道：“魏爷，🦝什么时候来的？你们二位才是将遇良才。来来，您请。”伍次友也笑道：“外头下雨了，快脱掉油🚲衣
，坐这边暖和😑暖和。”
魏东亭笑🤕着摆摆手，也不脱雨具，就坐在🏂🍭旁边说道📱：“今儿个😀可没功夫玩，兄弟是奉了家主之命
，和伍先生商议一件😝事。”
伍次友却还在恋棋，笑道😊：“什么事这么要紧的？”何桂🙅柱见他们有正经事，推身而起😴，拱手说😀😭道：“二位爷🤡说话🤩，我去弄点茶来。”魏东亭😝忙道：“不必了，你也不妨听听。”
魏东亭小心翼翼从怀中掏出一份桑皮纸的帖子，说🤴道：“您瞧瞧这个！”伍🍕次友接过一🚲瞧，上😫头一行钟王小楷端🍞正写着：🦝“敬请伍次友过府一叙🍭👏，以慰渴慕。”下头👏一行细笔恭🤴楷写的是“😳私淑弟子
索额图丧次”，还有🦋一行附言是“余事由来人奉告”。
🤜 🤧 伍次友颇有点丈二和尚摸不着头😉脑😤，忙问：“😜这既非名刺，也🦁不像拜帖，而且索额图大人乃当朝要人，这样称呼实不敢当。😉还请贤弟明说缘由。”
魏东😂亭看着棋
，句斟字酌地说：“是这么回事，索额图大👍人有😘一幼弟龙儿😇，太夫人🤢十😙分钟爱🤧，今年已将十四，一直想💪聘饱学之士做西席教授。”😂他抬头看🤜看伍👊次友
，又继续说，“先生书香世家，名满遐😁迩，索大人早🍭就渴想一见，但恐怕先生雅量高致，未必肯从屈就。索尼老中堂临终🙂谆嘱再三😉，一定要请高手教授龙😙🙆儿，索大人不违父命，墨至居丧
，故🙇尔派兄弟前来敦请。🤮”言毕又施一礼，“东亭敬请先🤠生赏我一点面子。”态度十分恳切。
伍次友听了点笑🍭道：“既如🙈此，也算😄有缘，👆倒难为你了。”魏东亭笑道：“确是😫有缘，这👍学生，先生是见过的
。”
伍🤭次😃友仰起脸来想了半晌🤧，茫然地摇了摇头，“见过？我来京后很少结🦊交外人呢！哦───我🤧想起来了，🌟是不是上次🕹你带来的那位龙👀儿？”魏东亭拊掌而笑，说道：“对！就是龙儿🦝，龙儿🎈见了您
，回去便吵着要太夫人🤴派人接您去。因当时大考😱在😐即不便打扰，🕹谁🤡知这一耽误几年过去了，───我上次向先生说的＇机会＇就是这事儿了。”
伍🤠次友笑道：“龙儿我倒很🤑喜欢，资质俱佳！得英才而育之，亦一大快事，不过───”他犹豫了一下接着说道：“日前😳😎收到家书，老父年高，十分思念于我
，且在😇京城🎸郁🤨闷得很😙，😈想回乡一看───”
不等伍次友😄说完，🤐魏东亭接着口便道：“老太爷那🌟里一切🤨均请放💡心。兄弟有几位朋友要到贵乡采办些东西🦝
，可以托他们先见一见老人家。老人家如高兴，来京🌈逛逛也😐好嘛！”
何桂柱听到🍞这儿，凑趣地🤗说道：“😆二爷到辅政爷😙府做了西宾
，老太爷🦁听了也是欢喜的。可别要像明老爷那样，忙得顾不上落屋，更甭说和我们一起玩棋打双陆了！🦝”魏东亭笑道：😉“他倒不是瞧🌈不😀起你们🤢，前日在乌🤔学士家见😙着他，😤还一个劲抱怨应酬太多
，没功夫回悦朋店去，只🦁怕先生和何老板要怪他疏远呢🤔！”说到这🤣儿，他站起身来问道：“先生，外头车是现成的，如不见弃🏂，咱们这就去罢，可好？”😝
伍次🏂友也站起来笑道：“既蒙索额图大人如此错爱
，我就恭敬不如🤑从命了📱。请！”魏东亭😜一🤲🤔摆手道🤨：“您先请，自🤜今儿个起，兄弟👊只是🤪龙儿的伴读，😭您是我的师长，不能🦠和您平起平坐的了🎈。”😄伍次友😊见如此说
，又站住脚说道：“哪里的话，与其如此😇，毋宁我与龙儿以世兄弟相称，免了这个师生名分也罢，我很不🤐爱这些个繁文缛节，拘死了人，还说是圣人之教！”
魏东亭正🏂为康熙行拜师礼之事犯😐愁，担心办不好这个😒差。不想伍次友🍺如此倜傥🤨爽朗