顺治十八🎸年正月，🤲🍺是一个寒冷🙅的冬天。刚过完年，一群一群的叫😋花子像从地下冒出来🔥似的又开始沿街乞讨。北京城哈德门以西的店铺屋檐下、破庙里挤满了这些人。一家家、一窝窝👏在城墙根搭🎸起了破😀庵子📢、
28563;茅草棚，竟有长住下来的意思。好在自李闯王兵败以后，北京城内屡遭兵乱，人口十去五😂六。东🙅直门内外瓦砾遍地，有的😈是空🦝闲地方，不然真🎉要人满为👌患了。这些人大都操关🌟东口😆音🙆，也有不少像是直隶、山东、河南一🤐带的人
，披着褴褛的袄子，😝腰间勒根草绳，端着破碗向人们讨饭。
“大爷大娘，积德行善，赏🏂一口剩饭🏂吧。俺是🦋从热河逃难🦁来的，上有老🦑，下有小，没法子呀！”
“阿弥陀佛
！罪😎过😙哟！大冬天的哪来的灾，跑这么远的🌮路？”
一个肩头🤓挑着补锅家伙的壮🕹年汉🙆子听了这话，🔥将脸一扭停住了脚，冷笑道：“你是🤕天子脚下的人🤭
，怎😍么知道乡下的事！他妈的，📱镶黄旗圈了老子的地，不😂要饭，吃📢毛？”说着把辫子往脖子上一盘，气哼哼地走了。
读者至🙉此🤪
，或者会问😉：什么叫“圈地”，便这等厉害！
原来，满洲人未入关前，八旗兵出征打仗，马👀匹、器械都是自备🍞。各旗为办军需给养🦋，都占🍺有😈大量旗地，各旗的主儿、王公宗室自家日常挥霍也要消耗😍大👌量金银
，便🏂在关外各地设置大小不等的庄园。🤴入关之后，前明的皇🤕亲、国戚、文武百👆官在闯王入京后，死的死，逃的逃，撇🌟下了无数的无主荒田。多尔衮便下令🔥“尽行分给东来诸🤮王、贝勒、贝子、勋臣人等”，丘八爷们😒当然尽挑好地抢。他们用一🍞根绳子，拴着两匹马🦑
，上🤣头插一杆旗，后头的兵丁狂抽猛撵，兜多大圈子算多大圈子，圈子里的地便成了旗人的产业了。这就叫🤴圈地🤲。“这是我镶黄旗的”，“那是我正白旗的”。甚或有更霸道的，还要把圈子🔥里边的百姓一律😈赶出🎈，或者换一点沙窝碱地给他们。这还算客气的，更横的🤡📢还趁机抢😤掠
。圈地🦇所到，室中所有🤮器🍺物😉一律留下🕹😐，妻女长得丑的，“开恩”着🌟原主带走；长得🍭有点姿色的便将留🤜下。弄得京畿、直🙊隶、山东🦇、🌟河南、
山西七十七州县，纵😐横二千里，😤田园荒芜，哀鸿遍野，饿殍满道，哭🏆声不绝于耳🍕。其中有被迫铤而走👌险为“盗”的，也就不尽其数了。
单说京西🙅永兴寺街，🤕有一家小客栈，名叫🌟“📢悦朋店”。这大概取自“有朋自远方来，不亦说（悦）乎”之意😀
。这家小店的后😊院有十几间🤡客屋，专供举子进京应试🎈时🙈候住的。目下离开科尚😃早，生意甚是清🦝淡。😍当街三间门面摆着四张八仙桌；向北折是一间雅座，供客吃饭；门面以东🙆一道长😒柜台兼卖酒肉和零㊁
7;星杂货。伙🏆计们都是🦁乡里人，回去过年了，🦊店里只有一位何老板和几个远乡的小徒工支撑。正月初😳八清晨，店里刚摘门板，只听🙆“唿🙆通”一声
，倒进一个人来。
🏆 店老板何📢桂柱听🤑到🌟伙计们喊叫，赶紧蹬上👌裤子，把😇夜壶往床底下踢了踢，趿拉着鞋就往外跑。一看，这个🙈人约莫🤕有二十岁出头
，头上戴了顶一👀丢🤔儿锡的青麻帽，拖出二尺多长的辫子，头发总有两个多月没剃了，灰不溜秋长了足有寸半长。棉袍子像给鸟铳打过，🤭一😃朵朵烂羊油似的😊破棉👆絮绽露出来。看他脸色，像生姜一样黄中带紫，双目紧闭，🤣人已是冻僵了🤓&#
128523;。🌈何桂柱😘由不得叹了口气说：“罪过！这🍕也是常事，送到城外左家庄化人场吧。啐，今天🤠真晦气!”
👌 🦄伙计们张罗着找😳了一领破席将死人🏂卷起
，正要弄块破门板把人抬走，店后😳门帘一响，走😆出一个人来说道：“慢！”
众人回头看时🤧，出来💡的人约有三十岁上下，戴着青缎瓜皮帽，穿着🔥黑狗皮🤣酱色绸马褂，🍧里头罩着灰团呢长袍😑，千层底冲呢靴子上起着一道明棱
，稳稳站在门当间。店主人忙赔笑道：“🤡二爷早，🤢这是冻死在🤭门🍺外的一个🕹穷秀才。”
🤨 😙“死没死要看看再说。🎈”🤓他一边🍭说，一边走上前去蹲下身子
，用手在青年鼻子下试🤓了试，拉起手来搭上🙇脉摸了摸：“人还没💯死绝！快熬一碗姜汤🦇，😤不，先弄点热酒来!”伙计们面🤐面相觑，站着不动，何桂柱连忙说：“爷已经吩咐，还不快点？”
出来的这个人是😤个举🦋人，扬州人，叫伍次👊友
，是个闻名📢于大💡江南北的才子。家世豪富，祖上曾做过几任大官。开店的何桂柱先前就是他🚲家的佣人。崇祯😈年间，兵荒马乱，伍老太爷怕树大招风，让家人各投亲🦝🙈戚。😀何桂柱的爹是个家生子儿，没有🦒亲人🤢在外头，老太爷一发😁善心
，帮😋他在本🕹地开🙂了一个小🤮店。清兵入关，史可法在😙扬州抗清，城破后，城内血流成河🤮。何家在🍞🌟扬州呆不下去，索性迁往北京来。这伍次友原是侯方域的学生，清室定鼎之😆后便从了天意，考了秀才，中了举人。😐🤧只是伍老太爷